vasculum

synopsis

• En
• Nl

• In speaking about what's far, exotic and unknown lies what's close and familiar, vasculum turns to the central region of the province of Limburg in Flanders, Belgium. My own native land. During the 20th century it was known for its coal mining. This video situates the land at a socio-economic turning point in history and at different levels of preservation, between appearing and disappearing, between the utopian and the dystopian.Its narrative is an adaptation of travel reports from official Belgian botanical expeditions from Brussels and Liège coming to this area between 1865 and 1913. Linked with present day's images constantly framing and reframing the iconic coal mining slag heaps which dominate the region's landscape, the narrative thread speaks from the different characters that ever crossed this land in an attempt to appropriate it in many ways. Just like then, this landscape and its cultures still find themselves in a fragile position now, as they are under threat again of exploitation, globalisation and reconversion.
• In praten over wat veraf is, exotisch en onbekend, ligt eigenlijk datgene wat dichtbij en gekend is. vasculum richt zich op de centrale regio van de provincie Limburg, in Vlaanderen, België, mijn eigen geboortestreek. In de twintigste eeuw gekend voor zijn steenkoolmijnen. Deze video situeert het land op een socio-economisch keerpunt in de geschiedenis en op verschillende lagen van preservatie, tussen verschijnen en verdwijnen, tussen het utopische en het dystopische.
  Het narratief is een bewerking van reisverslagen van Belgische botanische expedities die tussen 1865 en 1913 naar deze regio reisden vanuit Brussel en Luik. Gekoppeld aan beelden van nu die de iconische mijnterrils, zo eigen aan deze streek, voortdurend kadreren en herkadreren, vormt er zich een narratief dat spreekt vanuit de verschillende figuren die ooit dit land hebben doorkruist in een poging het zich op allerlei manieren eigen te maken: ontdekkingsreizigers, imperialisten, kolonisatoren, kunstenaars, wetenschappers, industriëlen, immigranten, toeristen. Zij spreken vanuit een autoriteit, in een taal die makkelijk wordt geassocieerd met de aristocratie en algemene machtsstructuren. De toegepaste methodes van beeldvorming en vertelkunst maken een herinterpretatie van het verleden en een nieuw begrip van het heden mogelijk. Nu, net zoals toen, bevindt dit landschap en zijn culturen zich nog steeds in een fragiele positie aangezien zij opnieuw worden bedreigd door exploitatie, globalisering en reconversie.