Daens

synopsis

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• Alost, Belgium in 1893: in the factories men, women and children work 13 hours a day in atrocious conditions. There is a rising number of fatal accidents. Nette, a younger worker, leads a wildcat strike. She enlistst Father Adolph Daens' help. Daens has an article published on working conditions. It has an explosive effect. With repercussions all the way to Parliament. A Committee of Inquiry is set up despite the opposition of Charles Woeste, President of the Conservative Catholic Party. Woeste organizes a campaign to discredite the Priest : local complicity, Church hierarchy, and the diplomatic offensive led by King Leopold II himself resulting in Pope Leo XIII's repudiation of Father Daens. After a final onslaught by Charles Woeste, Father Daens is obliged to choose between the Priesthood and his political activities. Nette, who had always been at his side, persuades him not to give up but to continue the struggle.
• Alost (Belgique) 1893. Dans les usines, les homes, femmes et enfants travaillent 13 heures par jour dans des conditions atroces. Le nombre d’accidents mortels augmente. Nette, une jeune ouvrière, entame une grève sauvage. Elle fait appel à l’aide du Père Adolph Daens. Daens a publié un article sur les conditions de travail. Il a l’effet d’une bombe qui a des répercussions jusqu’au Parlement. Une commission d’enquête est mise en place malgré l’opposition de Charles Woesdte, président du Parti Catholique Conservateur. Woest organise une campagne afin de discréditer le prêtre : Complicité locale, hiérarchie épiscopale et une offensive diplomatique dirigée par le roi Leopold II en personne, qui aboutit à la répudiation du père Daens par le Pape Léon 13. A la suite d’une attaque ultime de la part de Charles Woeste, Père Daens est obligé de choisir entre la prêtrise et ses activités politiques. Nette, qui a toujours été à ses côtés, le persuade de ne pas laisser tomber et de continuer la lutte.
• Daens is een epische, ontroerende en aangrijpende film over het leven van een priester in de 19e eeuw en zijn verbeten strijd tegen de Kerk en de burgerij om het ellendige lot van duizenden uitgebuite textielarbeiders te verbeteren. In zijn strijd tegen het onrecht en de onmenselijke arbeidsomstandigheden botst hij op de gevestige orde die Daens liever kwijt dan rijk is. Priester Daens richt teneinde raad een eigen partij op en wordt door het Vaticaan uit zijn priesterambt ontslagen.